Juin-septembre 1940 : l'exil à Argelès-Gazost vécu par Gonzague Lesort.

En complément au récit de l'exode de 1940 par notre grand-mère, Elizabeth Lesort, publié ces deux derniers mois, notre oncle Gonzague Lesort nous a communiqué son propre récit d'exil à Argeles-Gazost dans les Pyrénées.
Ce récit est extrait de ses mémoires dont il nous a déjà confié d'autres passages pour publication et nous l'en remercions.

Xavier et Gonzague Lesort à Lyon  en septembre 1940 avec Jean-Michel Dhavernas et Henri Chamussy.

 Peu à peu, certaines choses normales réapparurent. Le courrier fut rétabli quelques semaines après. Nous avions signalé notre point de chute aux seules adresses connues et nous commençâmes à recevoir au compte-gouttes quelques nouvelles. tout d'abord par Chantal qui était restée au Puy et qui fut ainsi la plaque tournante des échanges d'information.
Xavier, après des évacuations bombardées, désordonnées et abandonnées, s'était retrouvé à 50 kilomètres d'Argelès. Jean Dhavernas était démobilisé. Mon ancien chef scout Jacques Poissonier, jeune officier avait été tué lors du bombardement de la gare de Tergnier. et l'on devait apprendre un peu plus tard la mort de François Malliart, qui s'était farouchement défendu dans son char d'assaut et y avait été tué le 19 mai, dans le cimetière de La-Rue-Des-Vignes, non loin de Cambrai.
Mon père était sain et sauf au milieu de ses archives dans Paris occupé (il avait été à pied à Versailles constater que notre maison n'avait pas souffert).
Assez longtemps après ces premières nouvelles nous apprîmes que Paul-André avait été fait prisonnier dans le nord. Il restera cinq années en Allemagne dans différents "Offlags".
Dans l'attente d'on savait quoi, on s'ennuyait furieusement entre l’hôtel Baron et les jardins du Casino d'Argelès. On se promenait, on escaladait les montagnes voisines, on se baignait dans les lacs, on bavardait avec les gens de toutes sortes que nous avions rencontrés.Les juifs de notre hôtel étaient agréables avec nous et nous avec eux. Bien qu'un soir je devins impopulaire, en posant à haute voix la question d'origine du plat de lapin que l'on avait servi, peu après que la chatte des patrons ait mis bas quelques petits ...
Grâce à l'appui de l'autorité militaire locale, les trois Lesort du sexe faible purent aller en voiture de l'armée rendre visite à Xavier, cantonné à Arzacq. A pied, en stop, j'allais voir des amis de Versailles réfugiés dans la région.
Enfin un bachot fut organisé à Tarbes. J'y tentais ma chance et fus à cette occasion chaleureusement accueilli dans la famille de l'archiviste des Hautes-Pyrénées, Monsieur Balenci, sa femme et ses trois filles.Je tombais ces quelques jours amoureux de la dernière de celles-ci.
Au lycée de Tarbes où se déroulaient les épreuves, je retrouvais quelques copains de Versailles : Jean Boissard, Gérard de Pins, Christian Préaux. Grâce à celui-ci qui, voisin d'épreuves, me souffla la formule géométrique du tronc de cône, je fus admissible de justesse.
Mais ma "collante" arriva après la date des oraux, le plus grand désordre régnant dans les postes, comme ailleurs. Je dus donc attendre la session d'octobre, sans même savoir dans quel coin de France je passerais cet oral.
Avant que la zone occupée par l'Allemagne ne fut étroitement bouclée par la fameuse "Ligne de démarcation" ( de Pau, à Bourges, Moulins, Chalon sur Saône et Genève ), les réfugiés furent progressivement rapatriés par convois entiers. Ma mère retourna seule à Versailles. Marie-Madeleine et Wilhelmine partirent rejoindre les Dhavernas provisoirement installés à Vichy, où venait de s'établir le gouvernement du nouvel "Etat Français".

Gonzague Lesort

Avril 2015 : les cousins du blog se retrouvent pour une réunion de travail

Les cousins du blog se sont retrouvés le 18 avril 2015 à Versailles pour une réunion de travail précédée d'un déjeuner familial et d'un petit "pèlerinage", rue Neuve Notre-Dame, devant la maison où se trouvait le très versaillais et très original Cours Gufflet, fréquenté en son temps par certaines de nos cousines (et quelques cousins dans les petites classes).
Nous sommes preneurs de tous les souvenirs, et nous savons qu'ils sont nombreux, qu'à laissé ce légendaire Cours des demoiselles Gufflet à celles et ceux qui l'ont fréquenté.
Notre charmante cousine Marie-Laure, femme de Nicolas Lesort, a pris quelques très bonnes photos à cette occasion, nous les partageons avec tous.

Cours Gufflet et anciens élèves à l'adresse historique.

Le coin des nostalgiques. Le Cours Gufflet qu'est-il devenu ? Un peu d'histoire : 

Le COURS Gufflet puis COURS Versaillais : Une longue et vieille histoire...

1885 :
Mademoiselle Moineau fonde le cours auquel elle donne son nom, l'école est née.

1930 :
Mademoiselle Gufflet reprend la direction, l'école s'enracine à Versailles.

1973 :
Mademoiselle Gufflet part à la retraite, c’est mademoiselle de Seze qui reprend la direction du cours Gufflet, lui gardant toutes ses caractéristiques : « institution de jeunes filles du primaire à la terminale ; l’enseignement s’adresse aux élèves classiques mais aussi à celles qui sont précoces ; aux artistes qui consacrent beaucoup de temps à leur passion ; aux enfants à la santé délicate ; aux élèves qui ont besoin de suivre leur propre rythme ».

1991 :
Le cours connaît des difficultés et il est sur le point de fermer. Une partie des professeurs ne voulant pas s'y résoudre décide de reprendre le flambeau faisant appel à Madame Masson. Celle-ci ayant l'expérience de directrice d'établissement les aide à entreprendre cette lourde tâche.
L'école devient mixte, change de nouveau de nom pour s'appeler Cours Versaillais. Installé dans un appartement de la rue Albert Joly, avec une quarantaine d'élèves, puis dans une maison de cette même rue, il s'établit Boulevard du Roi avec le double d'élèves.

2000 :

 Le Cours Versaillais s'enrichit d'une section technologique afin de mieux s'adapter à l'évolution de l'enseignement secondaire.

Janvier 2015 :
Emménagement au 9 ter rue de Limoges, dans de nouveaux locaux entièrement rénovés.

Le Cours Versaillais a pour mission d'accompagner les adolescents qui lui sont confiés, de leur donner le goût du travail et de l'effort afin qu'ils reprennent confiance en eux. Grâce au dévouement et au professionnalisme de l'équipe pédagogique et éducative, chaque élève bénéficie d'un suivi et d'un soutien individualisé.

C'est donc un des plus anciens établissements de Versailles, présentant des particularités qui le rendent complémentaire des autres établissements versaillais.

(extraits du site du Cours Versaillais :  coursversaillais.com)

Saga familiale. la rétro en photos : âge tendre et têtes blondes.

Une belle photo de nos cousins Chamussy et Dhavernas réunis vers 1942 devant la maison des Chamussy à Lyon.
De gauche à droite :  Catherine et Nounours Chamussy, Marie-Pierre, Françoise et Pascale Dhavernas, Vincent Chamussy, Marie-Noëlle et Jean-Michel Dhavernas, Henri Chamussy.

Juin 1940, un drame vécu par la famille Lesort dispersée : l'exode - deuxième partie.

La France occupée

Notre cousine Claire Lesort-Chevalier, nous livre la suite du récit de l’exode de 1940 tel que le vécut la famille Lesort dispersée à travers toute la France.
Dans cette deuxième partie notre grand-mère Elizabeth Lesort, arrivée à Argelès-Gazost dans les Hautes Pyrénées, dans son style toujours alerte, nous fait  vivre les peines de l'exil, des incertitudes familiales, de la précarité financière et de l'inconfort.
Où l'on verra ainsi :
- frire des pommes de terre sur un feu de pommes de pin et autres rares plaisirs culinaires.
- les pensées de notre grand-mère passant devant un calvaire avec "ceux qui l'avaient crucifié" (sic)
- notre grand-mère menacée d'une bêche par une fleuriste
- le jeune Gonzague vouloir tuer trois allemands
- la devise du petit-fils de Mac-Mahon
- son fils Xavier réapparaître puis repartir comme ... bûcheron dans les Alpes
- Gonzague partir à Lyon (où il n'y pas d'allemands) chez les Chamussy et Marie-Madeleine à Vichy
- le long et très inconfortable trajet de retour en train avec arrêt prolongé à Lourdes
- les émotions du passage en zone occupée et les premiers allemands
- et enfin l'émotion cette fois du retour à Versailles

Ligne de démarcation, poste allemand

La France coupée en 4 zones

Claire termine cette émouvante retranscription de ces souvenirs par une synthèse historique tout à fait bienvenue pour bien mettre ce récit dans le contexte de cette période extrêmement douloureuse.

Pour lire le récit de l'exode - deuxième partie cliquer ici

Affiche de propagande du Maréchal Pétain

Henri de Nolhac (1884-1948), ami fidèle de nos grands-parents, excellent illustrateur et très grand portraitiste.

Henri de Nolhac. Autoportrait.

Imperturbable, « un monsieur très bien », fait sauter des pommes de terre sur un feu de pommes de pin dans une cheminée.

C'est en 1940, à Argelès-Gazost où notre grand-mère Elizabeth Lesort a échoué après un exode dantesque à travers toute la France ; elle est presque seule, elle est désemparée mais elle est invitée à goûter chez des amis, elle nous présente Henri de Nolhac.

C'est là que son récit d'exode souligne la gentillesse, la serviabilité et la générosité des Nolhac à son égard, ce qui l'avait grandement aidée à surmonter sa détresse d'exilée si loin de chez elle et des membres de sa famille, dispersés voire disparus.

Il nous plaît donc de rendre hommage à Henri de Nolhac à ce titre mais aussi en tant qu'artiste de talent et portraitiste renommé puisqu’on l'a comparé à Ingres pour ses portraits au crayon.

Comme le rappelait dans son récit notre grand-mère, Henri de Nolhac, jeune, avait habité le plus beau palais du monde, le château de Versailles bien sûr, dont son père, le bien connu Pierre de Nolhac avait été le conservateur.

Sa fille, Elizabeth de Nolhac

Sa sœur, Marie-Louise au château de Versailles

Ce même Pierre de Nolhac, qui relatant le voyage qu'il effectua tout jeune homme à Paris en 1878 à l'occasion de l'exposition universelle dans « La Résurrection de Versailles » sous la mention « Premier souvenir, » écrivit « Ce qu'il y a de plus beau à Paris, c'est Versailles » (pas mal ...).

Une anecdote amusante mais vraie, raconte comment Pierre de Nolhac, plutôt spécialiste des écrivains de la Renaissance italienne, fut un jour informé par un ami d'un poste à pourvoir parfait pour lui: « l'endroit est très bien, tu seras logé, un peu payé et tu auras beaucoup de temps libre pour tes travaux littéraires ».

Pierre de Nolhac par Henri de Nolhac

En fait un poste de conservateur adjoint au château de Versailles où la chambre du roi et la galerie des glaces sont alors les rares témoins du faste de Louis XIV à coté d'un musée des grandes gloires françaises créé par Louis-Philippe que personne ne visite.

Arrivé au château en 1887, il en devint conservateur en 1892, à la mort de son prédécesseur, et décidé à « rendre le château au château », il fouille les combles, retrouve des chefs-d’œuvre du XVIIe et XVIIIe, des catalogues de soieries de la même époque pour mobiliers et rideaux, sollicite des crédits et des dons, retrouve et rachète des meubles provenant du château, réorganise les collections, restitue les décors anciens, bref donne un élan décisif à la renaissance du château en tant que tel.

Un tel environnement a certainement stimulé les goûts artistiques du jeune Henri de Nolhac, qui déjà tout jeune dessinait abondamment sur ses cahiers scolaires.

Il s'orienta donc tout naturellement vers l’École des Beaux-Arts où il fut l'élève de Maurice Lobre et surtout de Léon Bonnat.

Par la suite, la carrière d'Henri de Nolhac fut entièrement consacré au métier d'artiste, principalement dans le domaine dans lequel il excellait, le portrait au crayon, qui lui procura l'essentiel de ses revenus mais nécessita d'incessants déplacements, malgré les atteintes douloureuses d'un mal de Pott tenace (tuberculose osseuse).

Possédant une très grande technique, son dessin était rapide, sans gomme, tout trait indésirable n'étant corrigé que par un autre trait.

Jules Romain par Henri de Nolhac

Cette maestria du dessin, souvent rehaussé de sanguine, le fit rechercher comme portraitiste dans la bonne société, les milieux littéraires, politiques et diplomatiques de son époque, y compris aux États-Unis où il se rendit deux fois dans les année trente, mais où son succès fut malheureusement limité par la Grande Dépression.

Moins connu comme peintre, il exposa pourtant régulièrement au Salon et a laissé de nombreuses toiles de qualité et des portraits d'excellente facture, illustrés par une vente chez Drouot en mars 2014 dont le catalogue est accessible par le lien suivant (voir les pages 26 à 43 pour Henri Girauld de Nolhac):

https://drive.google.com/file/d/0BzxMqdPp0syTVlJ6MGFUQXVjNmc/view?usp=sharing

Henri de Nolhac fut également sollicité pour de nombreuses illustrations, en particuliers de livres et de journaux pour enfants, pour des affiches, en particulier pour la société de cinéma Éclipse et par les fameuses Éditions Larousse.

Illustration pour la revue Lisette

Sa renommée d'illustrateur, notamment pour la presse enfantine, lui ouvrira les portes des éditions du Petit Écho de la mode, pour la revue Lisette et les collections « Stella ».

Si la nature l'avait doté d'une facilité certaine, Henri de Nolhac, sa vie durant ne cessa pourtant jamais de travailler à améliorer sa technique, que ce soit à l'académie de peinture de la Grande Chaumière où posaient des modèles, ou que ce soit dans la rue ou dans la nature sur son carnet de dessin qui ne le quittait que rarement.

Voilà donc qui était Henri de Nolhac, dont l'aide apportée par lui et par son épouse, fut si précieuse à notre grand-mère désemparée et je voudrais remercier ici son fils, Jean de Nolhac, qui m'a chaleureusement accueilli chez lui et dont les indications m'ont permis une évocation si personnelle de sa famille dont il m'a confirmé qu'elle connaissait bien nos grands-parents.

Je le remercie également de m'avoir permis de consulter les précieux cahiers de dessin de son père.

Je voudrais enfin remercier notre amie, Martine de La Forest Divonne, qui m'a volontiers accompagné chez son grand-oncle Jean de Nolhac après que j'eus découvert tout à fait fortuitement au cours d'une balade en Bretagne qu'elle était l'arrière-petite-fille de Pierre de Nolhac.

Étonnant, non ?

François Lesort

Nous regardons les carnets de dessin avec Martine de La Forest Divonne et Jean de Nolhac

La famille Bidault, toujours fidèle, écrit aux cousins du blog.

Nous avons publié en février dernier une photo sur notre blog et nous sollicitions nos cousins Bidault pour nous donner l'année de la photo et identifier les cousins figurant sur celle-ci.
La réponse, issue d'un travail collectif de nos cousins que nous remercions affectueusement, est venue par Patrice Bidault :

Photo de la famille Bidault du blog en février dernier.

Avec un peu en retard a cause des discussions sur la date à laquelle fut prise la deuxième photo que vous avez publiée sur le blog en février dernier, nous avons  conclu ce qui suit :
De gauche a droite, il y’a Michel, tante Gertrude avec Jean- Maurice sur les genoux, à côté Marie-Elizabeth sur les genoux de l’oncle Maurice et tout à fait à droite, Chantal.
Il faut noter qu’entre Jean-Maurice et  Marie Elizabeth , il manque Henry (Quiqui ), décédé quelque temps avant, le 8 novembre 1936. Quelques années plus tard il y eut  aussi  le décès d’André qui n’apparaît pas encore sur cette photo. Ils sont enterrés tous les deux à Río Blanco où leur tombe est bien entretenue.
Le problème le plus difficile  était celui d’établir la date à laquelle  la photo a été prise par Mr. Mayorga, le photographe le plus connu d’Orizaba et dont on peut voir la signature en bas a gauche.
Selon Jean-Maurice, elle n’a pas put être prise avant 1940, calculant son age et celle de Marie-Elizabeth.
Selon moi, il est possible qu’elle ait été prise en 1942, a l'occasion des 10 ans de mariage de tante Gertrude et d’oncle Maurice, mais personne n'a été capable de nous fournir d'autres renseignements qui nous auraient permis d’établir une date plus précise.

Juin 1940, un drame vécu par la famille Lesort dispersée : l'exode - première partie.

Provoqué par l'avancée foudroyante des armées allemande en mai-juin 1940, l'exode fut un drame pour des millions de français jetés sur les routes ou entassés dans des trains bondés sans forcément savoir vraiment où aller au milieu d'une pagaille monstrueuse et de la débandade de nos troupes.

Cet exode de 1940 en France, ce fut la fuite massive de la population française du nord du pays sous l'effet de la terreur provoquée par les troupes allemandes lorsque celles-ci envahirent la majorité de notre territoire national pendant la bataille de France, après la percée de Sedan.

Huit à dix millions de civils, soit près du quart de la population française de l'époque, s'exilèrent de façon désordonnée , souvent sans but, sur les routes, mélangés aux colonnes de soldats en retraite et parfois mitraillés ou  essayant de prendre des trains où des bagarres eurent lieu (trains d'abord de voyageurs puis devant l'afflux, réquisition de trains de bestiaux).

Notre cousine Claire Lesort-Chevalier nous présente cette affreuse période pleine d'accablement, d'incertitude, d'angoisses et de précarité telle que la vécut  la famille Lesort principalement à travers les courriers et le récit de notre grand-mère Elizabeth Lesort qui arriva à Argelès-Gazost dans les Hautes Pyrénées au terme d'un invraisemblable voyage depuis Versailles . 

Pour lire la première partie  de ce récit d'exode cliquer ici