1907. Une hagiographie bien méritée d'Amédée Madelin.

"Je n'ai personnellement connu M. Madelin que dans la toute dernière période de sa vie. Pour tracer une rapide esquisse de l'ensemble de sa carrière, j'ai dû recourir aux réminiscences de ses contemporains, aux renseignements fournis par sa famille, et surtout à ce que j'avais retenu des causeries de son plus intime ami de jeunesse, disparu quelque temps avant lui."

Léon de Lanzac de Laborie

Pour lire le bel hommage rendu en 1907 à Amédée Madelin devant la conférence des avocats du Barreau de Paris, cliquer sur :

Hommage à Amédée Madelin

D'une Pichardière à l'autre.

Une affaire sensible 

Discours de M. MALECOT, maire de Neuville-aux-Bois pour l’inauguration de la “Pichardière” le samedi 30 octobre 1993.

Monsieur le Préfet, 

Chers Collègues Parlementaires, 

Conseillers Généraux et Maires, 

Mesdames et Messieurs, 

Merci d'être aussi nombreux à accompagner le Conseil Municipal et la population neuvilloise dans ce moment important de la vie de notre cité qu’est l’inauguration de «La Pichardière». 

Il est toujours légitime, mais un peu commun, j’en conviens, de dire que la mise en service d’un nouvel équipement est un moment important, mais peut-être comprendrez-vous mieux le sens profond de cet adjectif quand je vous aurai expliqué que «La Pichardière» c'est, pour les neuvillois, bien plus encore que ce que nous voyons aujourd’hui. 

«La Pichardière» est en effet un site chargé d’affectivité. 

A l'endroit où nous sommes se trouvait une des demeures les plus anciennes de Neuville-aux-Bois. 

Le document d'archive le plus connu la mentionnant date de 1746, année où elle fut acquise par Monsieur AUCANTE, Conseiller du roi et maire perpétuel de Neuville-aux-Bois. 

Huit générations de ses descendants s'y sont succédées pendant plus de deux siècles. Leurs noms restent familier aux neuvillois dont AUCANTE, BONNET, MADELIN en ligne directe et ZELLER par alliance. 

C'était, comme on dit, de grandes familles puisqu'on y dénombre un académicien, un amiral, un général, etc. ... 

Il est facile d’imaginer combien la population locale était impressionnée et respectueuse devant tous ces gens de qualité dont je suis heureux de saluer ici un descendant en la personne de l’abbé MADELIN, Vicaire Général à l'Evêché d'Orléans, dont le grand oncle fut un des derniers propriétaires. 

Ces propriétaires successifs donc ne manquaient pas d’intérêt, mais je crois que même si cela n’avait pas été le cas, tous les regards auraient néanmoins été tournés vers «La Pichardière». 

Comment en effet ignorer cette grande demeure se dressant au milieu d'un parc dans le cœur du village ? La présence du château de «La Pichardière» dominant nos modestes maisons rurales était source de fierté et de curiosité. 

Résidence de villégiature, le château s'animait surtout pendant la période estivale, et les anciens se souviennent comme moi de la cloche appelant les quelques 20 ou 30 résidants à se retrouver à l'heure des repas. 

Selon mes souvenirs on était en effet toujours nombreux à La Pichardière où l'on pratiquait d'évidence l'art de la convivialité. Plusieurs générations, des grands parents aux petits enfants, cohabitaient joyeusement avec oncles, tantes, cousins, cousines et amis. 

La vie coulait paisiblement à La Pichardière où l'on se distrayait en faisant de la musique ou du théâtre, activités qui n'étaient pas communes à une époque où, dans nos campagnes, on connaissait plus le mot travail que celui de loisir. 

Un art de vivre donc à «La Pichardière», mais aussi, il faut le reconnaître, une source de revenus pour les commerçants et les paysans qui fournissaient au château pendant plusieurs mois la nourriture nécessaire. 

Après la seconde guerre mondiale, l'entretien d'une telle propriété devint difficile et c'est ainsi qu'en 1952, une partie des terrains fut mise en vente. La commune s'en porta acquéreur pour permettre la réalisation par la coopérative d'habitat rural de 11 logements en location attribution. 

En 1957, ce sera l'ensemble de la propriété, château inclus, que la commune achètera pour un coût de 6 millions de francs. 

Neuville-aux-Bois était devenu propriétaire d'un site intéressant et unique sans avoir, a priori, l'idée de l'utilisation qui en serait faite. 

L'essor de la commune et ses besoins en équipements démontrèrent vite que cette acquisition avait été judicieuse. Le château permit, dès 1957, d'assurer le logement des instituteurs. 

Quant aux terrains, ils accueillirent : 

en 1958-1959 : deux classes du nouveau CEG dans l'attente d'une constructions, 

en 1971 : la salle des fêtes, 

en 1977 : le bassin d'apprentissage fixe. 

Toutes les décisions relatives à ces aménagements furent prises par le Conseil Municipal sans difficulté particulière. 

Le climat fut plus tendu quand il s'est agit en 1990 de décider du devenir du château. 

Vous savez maintenant combien ce patrimoine était cher au cœur des neuvillois, et vous comprenez sans doute mieux qu'il ait pu «déchaîner les passions». 

Le château était, certes, toujours là, utilisé l'été pour le centre aéré mais sans vocation forte qui ait permis des aménagements et un entretien significatif. 

Dégradé, ayant subi des assauts de vandalisme «La Pichardière», malgré des restes de majesté, n'avait pas fière allure. 

En septembre 1990 donc le Conseil Municipal fut appelé à se prononcer sur trois cas de figure : 

- vente à l'O.P.A.C. pour sa transformation en logements, 

- affectation non définie à des activités de loisir et culture, 

- démolition. 

Il fallut deux ans pour qu'une solution intervienne. 

Dans un climat au début agressif, puis tempéré, et enfin amical, le Conseil Municipal, dans sa séance du 25 mai 1992, décidait, à l'unanimité, la démolition du château de «La Pichardière» et la réalisation sur son site d'un équipement à caractère polyvalent destiné aux associations, notamment le club du 3ème âge. 

La voie de «La Pichardière» était enfin trouvée, et, comme cela se passe généralement quand une décision est prise après de nombreuses hésitations, l'affaire fut rapidement menée. 

Je vous laisse juge : 

- mai 1992 : prise de décision, 

- juillet 1992 : approbation de l'avant-projet sommaire, 

- janvier 1993 : après toutes les phases de consultation, début des travaux, 

- aujourd'hui, soit 18 mois plus tard, inauguration. 

Au-delà de notre satisfaction devant cette rapidité d'exécution, nous sommes fiers du résultat. En effet, «La Pichardière» d'aujourd'hui a ceci de particulier qu'elle restitue dans son architecture l'esprit du château d'hier. C'était une obligation du cahier des charges qu'a fort bien compris et respecté l'architecte M. ROUAULT que je tiens à féliciter, de même que les entreprises et corps de métier qui ont construit «La Pichardière». 

Cette opération, conduite en maîtrise d'ouvrage communale, a été réalisée pour un coût total de 4.350.000 F. dont le financement a été assuré par un autofinancement à hauteur de 1.456.000 F., un emprunt de 1.960.000 F. et une subvention du Conseil Général de 884.000 F. au titre des programmes d'aide aux communes pour les salles polyvalentes, salles de réunions et leur mobilier. 

Avec cet équipement destiné à la vie associative, 3ème âge et centre aéré notamment, Neuville-aux-Bois vient de terminer une des phases des aménagements urbains programmés avec détermination et passion par le Conseil Municipal pour le bien-être des neuvillois. 

Une fois la bibliothèque, le centre archéologique et le restaurant scolaire achevés, il restera à aménager le quartier de la mairie, mais cela est une autre histoire qui m'éloigne de mon sujet ... 

Pour y revenir, je voudrais adresser de nouveau mes remerciements aux personnalités qui ont répondu à notre invitation et vous remercier aussi de votre attention. 

Mes propos vous ont peut-être parus longs mais je tenais à re-situer cette opération dans son contexte affectif qui lui confère une dimension particulière. 

Notre ancêtre Bonnet connu le plus lointain (1555-1621) : échevin, chatelain, viticulteur et roi de l’arquebuse.

Château Bonnet, terminé en 1630

Un cousin, descendant Madelin, nous a récemment fait découvrir Claude Bonnet (1555-1621), notre plus lointain ancêtre Bonnet maintenant connu : échevin, viticulteur, chatelain et roi de l’arquebuse.

Pour faire sa connaissance cliquer sur :

Notre ancêtre Claude Bonnet

1984. Financer la grande manif de Versailles

On se souvient du mouvement de l'École libre pour mettre en échec le projet de loi Savary visant à intégrer en France les écoles privées à un «grand service public».

Au premier semestre 1984, alors que se poursuivaient des contacts entre les responsables de l'enseignement catholique et le gouvernement, les défenseurs de l'école libre organisèrent une série de grandes manifestations en régions et à Versailles pour se terminer en apothéose à Paris le 24 juin avec deux millions de manifestants (1). La manifestation du 4 mars à Versailles, très bien organisée par l’APEL des Yvelines (affiches, bus, trains, service d’ordre, trajets, podium, sonorisation, etc), rassembla 800 000 personnes.

Une quête auprès des manifestants permit de financer les importantes dépenses engagées. Trésorier de l’APEL Yvelines, Jean-Michel Dhavernas collecta à vélo les troncs dans Versailles. Les pièces furent remises à la banque pour être triées à la machine. Par contre les billets furent triés et comptés chez Jean-Michel sur la table de sa salle à manger avec l’aide de Régis Guyot.

Crédit photos Jean-Michel Dhavernas

(1) Le 14 juillet 1984 sur TF1, le président de la République François Mitterrand annonça le retrait du projet de loi Savary, celui-ci l’apprendra par la presse…

Les Berthelin. Famille maternelle de Louis-Ferdinand Bonnet

Notre célèbre ancêtre Louis Ferdinand Bonnet perdit son père Jules Bonnet alors qu'il n'était âgé que d'un an. Sa mère dont la famille était originaire de l'Yonne depuis toujours, revint  habiter dans la maison de famille des Berthelin à Mont-Saint-Sulpice près d'Auxerre. Louis Ferdinand y passa ses dix premières années.

Par la suite Louis Ferdinand Bonnet réalisa son rêve en achetant une propriété, à Sommeville, à quelques kms de Mont-Saint-Sulpice.

En voici le récit par le regretté Jean-Pierre Berthier, extrait des archives VPF :

Les Berthelin. Famille maternelle de Louis-Ferdinand Bonnet

Les armes de la famille Berthelin

ARGELÈS Juin-septembre 1940. Extrait des souvenirs de Gonzague Lesort

 Peu à peu, certaines choses normales réapparurent. Le courrier fut rétabli quelques semaines après. Nous avions signalé notre point de chute aux seules adresses connues et nous commençâmes à recevoir au compte-gouttes quelques nouvelles. Tout d'abord par Chantal qui était restée au Puy et qui fut ainsi la plaque tournante des échanges d'information. Xavier, après des évacuations bombardées, désordonnées et abandonnées, s'était retrouvé à 50 kilomètres d'Argelès. Jean Dhavernas était démobilisé. Mon ancien chef scout Jacques Poissonnier, jeune officier avait été tué lors du bombardement de la gare de Tergnier. Et l'on devait apprendre un peu plus tard la mort de François Malliart, qui s'était farouchement défendu dans son char d'assaut et y avait été tué le 19 mai, dans le cimetière de La-Rue-des-Vignes, non loin de Cambrai. Mon père était sain et sauf au milieu de ses archives dans Paris occupé (il avait été à pied à Versailles constater que notre maison n'avait pas souffert). Assez longtemps après ces premières nouvelles nous apprîmes que Paul-André avait été fait prisonnier dans le nord. Il restera cinq années en Allemagne dans différents "Offlags".

Dans l'attente d'on ne savait quoi, on s'ennuyait furieusement entre l'hôtel Baron et les jardins [ci-contre] du Casino d'Argelès. On se promenait, on escaladait les montagnes voisines, on se baignait dans les lacs, on bavardait avec les gens de toutes sortes que nous avions rencontrés. Les juifs de notre hôtel étaient agréables avec nous et nous avec eux. Bien qu'un soir je devins impopulaire, en posant à haute voix la question de l'origine du plat de lapin que l'on nous avait servi, peu après que la chatte des patrons eut mis bas quelques petits... Grâce à l'appui de l'autorité militaire locale, les trois Lesort du sexe faible purent aller en voiture de l'Armée rendre visite à Xavier, cantonné à Arzacq. A pied et en stop, j' allai voir des amis de Versailles réfugiés dans la région. Enfin un bachot fut organisé à Tarbes. J'y tentai ma chance et fut à cette occasion chaleureusement accueilli dans la famille de l'archiviste des Hautes-Pyrénées, Monsieur Balenci, sa femme et ses trois filles. Je tombai, ces quelques jours, amoureux de la dernière de celles-ci. Au lycée de Tarbes où se déroulaient les épreuves, je retrouvai quelques copains de Versailles : Jean Boissard, Gérard de Pins, Christian Préaux. Grâce à celui-ci qui, voisin d'épreuves, me souffla la formule géométrique du tronc de cône, je fus admissible - de justesse . Mais ma "collante" arriva après la date des oraux, le plus grand désordre régnant dans les postes, comme ailleurs. Je dus donc attendre la session d'octobre, sans même savoir dans quel coin de France je passerais cet oral. 

Avant que la zone occupée par l'Allemagne ne fut étroitement bouclée par la fameuse "Ligne de démarcation" (de Pau, à Bourges, Moulins, Châlons sur Saône et Genève), les réfugiés furent progressivement rapatriés par convois entiers. Ma mère retourna seule à Versailles. Marie-Madeleine et Wilhelmine partirent rejoindre les Dhavernas provisoirement installés à Vichy, où venait de s'installer le gouvernement du nouvel "Etat Français".

Un arbre aussi mythique que remarquable : l'orme de la Braze.

Carte postale de l'Orme de la Braze : la version officielle

Lieu de promenade, de jeux d'enfants, de méditation ou de repos à son ombre propice les étés brûlants pour les occupants de la Pichardière, l'Orme de la Braze était un arbre gigantesque situé sur les terres appartenant à la dite Pichardière.

Notre oncle Gonzague nous avait communiqué sous le titre "La Terre de nos Ancêtres", un texte le concernant :

La façade principale de la Pichardière donnait sur la verdure : la grande pelouse encadrée d'arbre d'essences et de dimensions diverses. L'autre façade au contraire affrontait le vaste horizon doré des céréales de la plaine beauceronne.

C'est là que, solidement plantée sur un tronc, court mais massif, une volumineuse pyramide verte sur un décor jaune, verticale sur une perspective totalement horizontale, attirait irrésistiblement le regard. C'était l'Orme de la Braze.

Une volumineuse pyramide verte sur un décor jaune : la version impressionniste

En mesurant sur la carte d'Etat Major, il se situait à environ 2 kilomètre de la Pichardière. Selon Germaine Berthier dans "Séjours à la Pichardière", il aurait été planté par Sully.

On le regardait de loin depuis les fenêtres du couloir de l'étage. mais nous y allions aussi, à travers champs, lui rendre visite. La tradition, joyeusement accomplie, voulait que nous nous serrions autour de son énorme tronc en nous tenant par la main pour voir combien de personnes il fallait : 6, 7, 8 personnes.

La (belle) terre dans laquelle il avait été implanté appartenait aux propriétaires de la Pichardière. Au décès de Grand-Mère Madelin, sa fille Bobeth (Elizabeth Lesort, notre grand-mère NDLR) demanda sentimentalement à en hériter. Les fermiers qui la cultivaient étaient établis non loin de la Pichardière et les Lesort aimaient beaucoup ces gens charmants. Mais quand ma mère, âgée, dut aller en maison de retraite, il fallut vendre la terre de la Braze. A notre satisfaction, les Thibault en devinrent propriétaires. Ce ne fut pas de gaieté de cœur que les enfants Lesort quittèrent cette partie de la tradition "Pichardière". 

Le destin s'occupa aussi de l'arbre cher aux descendants qui, avec tant de plaisir, séjournaient dans notre belle et vieille maison : car des orages brisèrent les plus belles branches du vieil Orme. Une tempête l'abattit ensuite ...

Il est encore mentionné sur la carte des environs de Neuville ... comme il demeure un monument dans le domaine du Souvenir de notre famille. 

Gonzague Lesort

Une anecdote familiale complémentaire liée à cet arbre magnifique nous a été rapportée par notre cousine Marie-Jo Dhavernas :

Ma sœur Odile m'avait raconté avoir dit un jour à Oncle Paul-André à propos de son roman "Le fer rouge" où il était question d'un homme dont la forte personnalité écrasait sa femme : "je suis étonnée qu'un livre si féministe ait pu être écrit par un homme" et il lui avait répondu : "l'idée m'est venue à la Pichardière, il y avait un arbre énorme avec une frondaison incroyablement touffue, et j'ai été frappé par le fait que là-dessous, rien ne poussait, pas même de l'herbe. En y repensant, ça m'a donné l'idée de mon roman".

Carte de Neuville aux Bois avec l'implantation de la Pichardière et de l'Orme de la Braze (pour agrandir cliquer sur la carte)

Nos archives familiales contiennent un dossier la Braze où se trouvent des documents de 1931 (cliquer sur les documents pour agrandir) pour le classement de l'Orme de la Braze à l'inventaire des monuments naturels et des sites historiques ainsi qu'un courrier de Jules Madelin à notre grand-père Lesort en 1938 sur l'état de l'arbre (et une possible augmentation des droits de succession sur la terre de la Braze ...).

Notre Grand-mère, qui avait hérité au décès de sa mère Marie Madelin, de ces terres de la Braze et de son arbre, semblait en effet avoir imaginé qu'un avion en avait cassé une grosse branche !!! 

Proposition d'inscription

Arrêté d'inscription

Lettre de Jules Madelin (extraits)

Le 13 octobre 1938.

Mon cher André,

J'ai fait hier le double pèlerinage de l'Orme de la Braze et de l'étude Gien à tes intentions.

A l'Orme de la Braze j'ai constaté que le départ d'une branche maîtresse n'avait pas notablement détérioré l'arbre.

Après un ou deux printemps, quand les autres ramures auront pris la place de l'absente, on ne s'apercevra plus de rien. J'ai examiné l'arbre lui-même; il me parait en état satisfaisant. D'autre part la branche tombée sur le sol n'était plus visible; elle a été emportée par quelque passant.

M. Gien m'a dit qu'on l'avait prévenu de cet enlèvement mais il n'a pu se rappeler qui l'a fait. Vous n'en auriez tiré que quelques bûches et quelques fagots dont la vente n'aurait pas couvert le prix du façonnage.

M. Gien m'a confirmé que la fête d'aviation était fort éloignée de notre arbre et que d'ailleurs elle avait eu lieu bien après la chute de la branche.

... le fisc avec lequel j'ai des démêlés à l'occasion des droits payés pour le partage, démêlés au courant desquels je ne vous tiens pas, car ils me concernent surtout, semble vouloir remettre en question (et cela nous concernerait tous) les chiffres d'estimation des terres.

Cette tuile nous viendrait de René qui ayant hérité de maman une terre portée à 18000 francs à l'acte de partage, vient de la vendre 25000 francs à son fermier. Le receveur de l'enregistrement m'a signalé le fait sur lequel d'ailleurs M. Bonot, chez qui a eu lieu la vente, avait attiré l'attention de René - et m'a dit que son inspecteur, s'il met son nez la dedans, voudra réviser tous les prix, ce qui entraînerait un supplément de droits de succession et de droit de partage. Ce serait gai !

Veuille bien, mon cher André, partager avec Bobeth les meilleures expressions de l'affection de notre ménage.

J. Madelin

PS. Le vétérinaire de Neuville s’appelle M Delabraze, n'est ce pas une usurpation?